ALUMINIO

Aluminio y sus aleaciones

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ALUMINIO

• El aluminio es un elemento químico, de símbolo Al y número atómico 13. Se trata de un metal no ferromagnético. Es el tercer elemento más común encontrado en la corteza terrestre. Los compuestos de aluminio forman el 8% de la corteza de la tierra y se encuentran presentes en la mayoría de las rocas, de la vegetación y de los animales.

COMO SE OBTIENE EL ALUMINIO

• La obtención del aluminio se realiza en dos fases:
• 1º. Separación de la de las bauxitas por el

     procedimiento Mayer, que comprende las siguientes operaciones: Secalientan las bauxitas para deshidratarlas, una vez molidas; se atacana con lejía de sosa en caliente y a presión para formar aluminato sódico que se separa del resto de los componentes de la bauxita.

Despues bajo la influencia de una pequeña cantidad de alúmina que inicia la reacción, se hidroliza el  aluminato de sodio, quedando alúmina hidratada e hidróxido desodio; y por fin, se calcina la alúmina hidratada a 1.200ºC, con lo quequeda preparada para la fase siguiente

Segunda fase

• 2º. Reducción de la alúmina disuelta en un baño de criolita y con cierta cantidad de fundente, por electrolisis conelectrodos de carbón. Para obtener una tonelada de aluminio son necesarias 4 Tm de bauxita

Propiedades fisicas del aluminio 

• El aluminio es un metal blanco brillante, que pulido semeja a la plata.
• Cristaliza en red cúbica centrada en las caras (FCC).
•  Su peso específico es igual a 2.699, es decir, casi 1/3 del hierro (7,87).
• Su conductividad eléctrica es un 60% de la del cobre y 3,5 veces mayor que la del hierro.
• Su punto de fusión es 660ºC y el de ebullición 2.450ºC.

Propiedades mecanicas del aluminio

• Las propiedades mecánicas del aluminio son más interesantes son
• su débil resistencia mecánica, y su gran ductilidad y maleabilidad, que permite forjarlo, trefilarlo en hilos delgadísimos y laminarlo en láminas o panes tan finos como los del oro, hasta de un espesor de 0,0004 mm (0,4 micras). A la temperatura de 500ºC se vuelve frágil y se puede pulverizar fácilmente.

Aplicaciones del aluminio

• El aluminio tiene multitud de aplicaciones: su bajo peso específico lo hace útil para la fabricación de aleaciones ligeras, extensamente empleadas en construcciones aeronáuticas y en general, cada vez más en los vehículos de transporte.
•  Su elevada conductividad eléctrica lo hace útil para la fabricación de conductores eléctricos de aluminio técnicamente puro o en forma de cables armados con acero galvanizado.
• Su elevada conductividad calorífica e inalterabilidad lo hacen útil para la fabricación de utensilios de cocina y, en general, para aparatos de intercambio de calor.
•  Su maleabilidad lo hace útil para la fabricación de papel de aluminio, en lo que se emplea actualmente un 10% de su producción total.
• Su resistencia a la corrosión lo hace útil para fabricación de depósitos para ácido acético, cerveza, etc.

Aleaciones del aluminio

    Los principales metales empleados para su aleación con aluminio son los siguientes: Cobre (Cu), silicio (Si), cinc (Zn), magnesio (Mg), y manganeso (Mn).

    Los que pudiéramos considerar como secundarios, son los siguientes : Níquel (Ni), titanio (Ti), hierro (Fe), cromo (Cr) y cobalto (Co).

     Sólo en casos especiales se adicionan:Plomo (Pb), cadmio (Cd), antimonio (Sb) y bismuto (Bi).